应该考虑安全阀（泄压阀）的问题。

泄压阀外形就是一个三通管，按照一般的安装情况，竖直方向上下各有一个管口，下管口接自来水管道，上管口通热水器内胆，管中有一个只能向上打开的单向阀门，自来水管道中的水可以推开阀门进入内胆，内胆内的水压强较大时，在水和弹簧的共同作用下，将阀门关闭，水不能回流进自来水管道。在竖直管的侧面有一个水平侧管，其中也有一个单向阀门，内侧通内胆，外侧有一个泄水口，这个阀门只能向外打开。当内胆内的水的压强超过设定值（泄压阀有标注）时，水就会推开阀门，从泄水口流出，使内胆内的水压强减小，防止将内胆压破。当内胆内的水的压强低于设定值时，弹簧就将阀门压住，水就不能流出。

了解了泄压阀的原理，再看题主遇到的问题，不能不让人怀疑泄压阀出了问题。应该是时间一长，侧管中的弹簧强度减弱，对阀门的压力减小，使泄压阀承受的压强小于设定值，或者阀门老化，对管口封闭不严，有水从缝隙处流出。