plc是可以通过编程能实现许多控制功能的8位，16位或者是32位的单片机。主要为工业控制而开发的。

为了工业运用，它的IO口就做成输入输出接口了。而且还能适应多种信号：比如交流，直流，24伏，220伏，摸拟量，开关量，数字量，脉冲，等等。当然还可以通过串口通讯和网络通讯方式进行控制制。

小型plc几个至几十个输入输出接口，叫点数。大型plc可以有几千上万的点数。小型的工业上应用较多。大型的就不多见了，程控电话交换机就是大型机。

plc能干什么呢？它可以代替中间继电器，接点串联并联，它有上千个辅助常闭常开接点可以随便用，有几百个计数器和计时器可以用，它可以加减乘除和全部数学运算，有模数，数模转换，可以处理模拟量，有不小的存储器可以存储用户数据。等等吧。有了这些东西，你就可以发挥想象力了。让它做什么它就会做什么。

怎么用呢，首先需要根据控制要求通过编程软件来编程，再用编程软件下载到plc就行了。

编程是初学者关心的问题。编程比单片机编程直观容易不少。它是通过编程软件的解释其实叫编译转换成电脑语言。但它到底还是计算机，编程软件还是保留了一些计算机汇编语言。所以想要学好plc编程，计算机知识少不了。也可以这样说，精通单片机技术的再学plc，那是很容易的。只想学plc不深入学习计算机知识，那永远也成不了高手。