什么叫直流电和交流电?直流电与交流电的符号
把一节电池的头（正极）对着另一节的尾（负极）装在手电筒中，手电筒就亮了如果倒过来，头对头或尾对尾，手电筒就不亮。这是因为电池所产生的电流总是朝一个方向流动，所以叫做直流电。
通过输电线或电缆送入家中的电，不是直流电，而是交流电。因为这种电流一会儿朝某个方向、一会儿又朝相反的方向流动。
尽管交流电“变化多端”但它比起直流电来，有一个最大的优点，就是可以使用变压器，根据需要来升高或降低交流电电压。因为发电厂产的电，都要输送到 很远的地方，供用户使用。电压越高，输送中损失越小。当电压升高到3.5万伏或22万伏，甚至高达50万伏时，输送起来就更加经济。无论什么地方要使用 电，为适应其特定的用途，又都得把电压降低。例如家庭用电只要220伏，而工厂常用 380伏，等等。
直流电也有它优点，化学工业上，像电镀等，就非要直流电不可。开动电车，也是用直流电比较好。
为了适应各种电器的特定用途，也可把交流电变成直流电，这叫整流。一些半拉丝机导体收音机或录音机上，都可用外接电源铝线拉丝机。通过一个方块形装置，把交流电变成直流电来使用。这个降压和整流用的装置，叫电源变换器。
直流电大小和方向都不随时间变化的电流。又称恒定电流。所通过的电路称直流电路，由直流电源和电阻构成的闭合导电回路。该电路中，形成恒定的电场，电源外，正电荷经电阻从高电势铜线拉丝机处流向低电势处，电源内，靠电源的非静电力的作用，克服静电力，再从低电势处到达高电势处，如此循环，构成闭合的电流线。所以，直流电路中，电源的作用是提供不随时间变化的恒定电动势，为在电阻上消耗的焦耳热补充能量。
比较简单的直流电路中，电源电动势、电阻、电流以及任意两点电压之间的关系可根据欧姆定律及电动势的定义得出。复杂的直流网络可根据G.R.基尔霍 夫方程组求解。包括节点电流方程和回路电压方程两部分，前者指出，对于任一节点（3个或3个以上支路的交点）流入和流出节点的各电流的代数和为零，这是恒 定条件的要求，后者指出，对于任一闭合回路（网格）各部分电压降的代数和为零，这是静电场环路定理的结果，两者构成了完备的方程组。
测量直流电路中电流、电压、电阻、电源电动势等物理量的仪表称为直流仪表。常用的有电流计，安培计，伏特计，电桥，电势差计等。
直流电源有化学电池，燃料电池，温差电池，太阳能电池，直流发电机等。直流电主要应用于各种电子仪器，电解，电镀，直流电力拖动等方面。 (责任编辑：admin)