在二十世纪六十年代末，日本衫山桌先生发明了时分割乘法器并且提出了其功率测量原理，实现了全电子化电能计量装置，并由日本横河株式会社生产了2885型数字功率变换器，受到全世界的关注。在这个原理基础上我国研制出单相和三相电子式数字功率电能标准表。随着电子技术的进一步发展，模拟-数字转换技术和大规模集成电路的逐步完善，促使各种性能和各种功能的电子式电能表逐步成为电能计量的主力军，尤其是多功能电能表的智能化功能日趋完善。近年，在国外电子式电能表发展非常快，芬兰、瑞典、挪威等北欧各国以及法国、英国、德国、西班牙、比利时和意大利等西欧许多国家，其工商用户计费电能表已实现100%电子化。居民用户的计费电能表也正在逐步电子化过程中，如法国2001年起已停止购买安装感应式电能表；意大利在2005年已经将全部感应式电能表更新为自动抄表的电子式电能表；英国目前已有80%居民计费用表为电子式电能表。现在上海电网65%以上的居民使用了电子式电能表。

在我国，电力生产对计划调度、经济调度要求愈来愈高。电力生产的特点是发、供、用电同时完成，因此，电能作为一种不可储存商品的流通使用过程中，对其准确计量有其特殊性。为调节负荷用电时段，以解决日渐突出的电力供求矛盾，在不增添设备，不扩大设备容量的前提下，主要通过两种方法来解决：一是通过行政手段，在用电高峰时限、拉电；二是通过经济手段，实行分时电价，即提高用电高峰时段电能的售价，降低用电低谷时段电能的售价。为此，电力部门广泛地使用有多个计度器能在不同费率时段内记录交流有功或无功电能的复费率电能表。2003年，国家在保持电价总水平基本稳定的前提下，大力推行峰谷分时计电价，鼓励用户合理移峰填谷用电。同时，要求完善两部制电价制度，扩大多功能表应用范围，为多费率和多功能电能表带来了广阔的应用空间。

复费率多功能电能表的出现，目前正处于感应式机械电能表向电子式电能表的转变过程中，其基本上分为机械式、机电一体式及全电子式三种。其中，全新的全电子式复费率电能表则改变了传统的感应式电能表的外形，并具独特的多功能优势。自2000年开始，上海电网率先在国内推广应用复费率分时电能表，即实行居民电费分时记度——单相两费率电能表(黑白表)用的双步进电机控制驱动专用集成电路，用两个机械记度器分别显示白天和黑夜的用电量。当前电能表正向着全电子式、多功能、具有标准通讯接口以及远程抄控功能的方向发展