所谓安全电压主要是指对人身安全危害不大的电压。各国对安全电压的规定稍有不同，有50V、40V、36V或24V等（指工频交流电）。我国根据具体环境条件的不同，将安全电压规定为：
在无高度触电危险的建筑物中为65V；
在有高度触电危险的建筑物中为36V；
在有特别触电危险的建筑物中为12V。
安全电压并非绝对安全，也有发生36V等电压下触电死亡的事故。这是因为人体电阻因人而异，并受环境条件等影响。如果操作现场狭窄、潮湿或人在金属容器、矿井、管道内工作，触电后难于摆脱带电体，即使使用36V安全电压，仍有触电致死的可能性。因此，使用安全电压时也应视环境不同而采用相应的安全电压。通常12V电压为绝对安全电压。
国家标准《安全电压》（GB3805—83）规定我国安全电压额定值的等级为42V、36V、24V、12V和6V，应根据作业场所、操作员条件、使用方式、供电方式、线路状况等因素选用。例如特别危险环境中使用的手持电动工具应采用42V特低电压；有电击危险环境中使用的手持照明灯和局部照明灯应采用36V或24V特低电压；金属容器内、特别潮湿处等特别危险环境中使用的手持照明灯就采用12V特低电压；水下作业等场所应采用6V特低电压。如果不是要求有特殊作业环境的话，一般安全电压是指36V，因为在工频电流中，人身能摆脱电源的电流值是30mA左右，而人体电阻在干燥环境中一般在1000~2000Ω范围。