现以MF47指针式万用表为例直接用交流电压档进行测量。首先根据被测点的电压选用稍高于它的档位。

如不知电压高低，为保险起见，应选用AC500v高压档。一般会出现以下几种情况:
①测量时指针有小幅指示，说明档位太高需降档测量，换档后让指针位于表盘中部附近以利看清读数。然后交换表笔再测。如两次测量读数一致，可判定为交流电，指针位置就是实际电压。
②某一次测量指针没有反应，当交换表笔再测时指针出现偏转，即可判定为直流电。然后改用直流档读出准确电压值。
依以上步骤操作一般就可完成交、直流判断及电压值的测量。它的测量原理是依据多数指针表采用半波整流原理而来的。那么为什么不采用桥式整流呢？
这是由于整流二极管都存在0.6ⅴ左右的导通电压，所以指针表难以测量这一数值以下的电压，这也是很多指针表的交流电压档没有0.5ⅴ以下刻度的原因。如改用桥式整流，尽管双向都可导通，但导通电压也要提高一倍（有特殊设计除外），这將严重影响仪表性能。所以我们正好利用这一特点来作交直流的鉴别。
最好不用直流档来作此判断。因为用它来测交流，在接触的瞬间指针会朝不确定的方向摆动一下，然后在原地发抖，很容易对表头造成损伤。