功率因数是有功功率与视在功率(有功加无功)的比值，也是电压与电流初相角差的余弦值cosΦ。从比值概念上来看，功率因数反应了系统内无功的含量，从cosΦ方面看，功率因数反应了系统内容性或者感性的含量(超前或滞后)，其实最终也是与无功相关。

提高功率因数有以下几方面作用:

1.提高发电效率，由于用户所使用的都为有功，因此功率因数高了发电机发同样容量的电能，有功含量多的话用户所能使用的容量相对也多。

2.减少线损，根据有功公式P=UIcosφ，在用户需求的功率一定时，线路电流与功率因数成反比，因此功率因数越高线路电流越小，损耗越少。

总而言之功率因数过低会造成能量的损耗及浪费，增加发电成本。