电动机或其他电气设备电路的接通或断开，目前普遍采用继电器、接触器、按钮及开关等控制电器来组成控制系统。这种控制系统一般称为继电——接触器控制系统。
任何复杂的控制电路，都是由一些基本的单元电路组成的。因此，在本节中我们主要讨论继电——接触器控制的一些基本电路。
要弄清一个控制电路的原理，必须了解其中各个电器元件的结构，动作原理以及它们的控制作用。电器的种类繁多，可分为手动的和自动的两类。手动电器是由工作人员手动操纵的，例如刀开关、点火开关等。而自动电器则是按照指令、信号或某个物理量的变化而自动动作的，例如各种继电器、接触器、电磁阀等。因此本节首先对这些常用控制电器作简单介绍。
5.2.1． 常用低压电器介绍
1．手动电器

电路符号

QS

1）．刀开关
Ø 刀开关又叫闸刀开关，一般用于不频繁操作的低压电路中，用作接通和切断电源，有时也用来控制小容量电动机的直接起动与停机。
Ø 刀开关由闸刀（动触点）、静插座（静触点）、手柄和绝缘底板等组成。
Ø 刀开关的种类很多。按极数（刀片数）分为单极、双极和三极；按结构分为平板式和条架式；按操作方式分为直接手柄操作式、杠杆操作机构式和电动操作机构式；按转换方向分为单投和双投等。 图5-6 刀开关的电路符号
Ø 刀开关一般与熔断器串联使用，以便在短路或过负荷时熔断器熔断而自动切断电路。
Ø 刀开关的额定电压通常为250V和500V，额定电流在1500A以下。
Ø 考虑到电机较大的起动电流，刀闸的额定电流值应如下选择：3~5倍异步电机额定电流
2）．按钮
按钮常用于接通、断开控制电路，它的结构和电路符号见图5-7。
按钮上的触点分为常开触点和常闭触点，由于按钮的结构特点，按钮只起发出“接通”和“断开”信号的作用。
2．自动电器
1）．熔断器
Ø 熔断器主要作短路或过载保护用，串联在被保护的线路中。线路正常工作时如同一根导线，起通路作用；当线路短路或过载时熔断器熔断，起到保护线路上其他电器设备的作用。
Ø 熔断器的结构有管式、磁插式、螺旋式、等几种。其核心部分熔体（熔丝或熔片）是用电阻率较高的易熔合金制成，如铅锡合金；或者是用截面积较小的导体制成。
Ø 熔体额定电流的选择：
1．无冲击电流的场合（如电灯、电炉）； 图5-8 熔断器的电路符号
2．一台电动机的熔体：熔体额定电流≥电动机的起动电流÷2.5；
如果电动机起动频繁，则为：熔体额定电流≥电动机的起动电流÷(1.6~2)； (责任编辑：admin)