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移动产业一直没有对可从智能手机传送高清(HD)视频到外部HDTV的介面做出明确抉择。然而，Analogix公司最近发布的SlimPort系列元件──相容于ST所推动的MYDP数字介面──却有可能打破这种微妙平衡。
当谈到HDTV介面时，业界观察家们一致认为，最初由Silicon Image公司所推动的HDMI将会是赢家。然而，在移动世界里，这样的共识却并不适用。对于可从智能手机或平板装置传送高清(HD)视频到外部大尺寸屏幕电视的介面，移动产业一直没有做出明确表态。
Analogix主要开发基于DisplayPort的互连技术，该公司新推出的产品相容于ST所推动的MYDP(移动DisplayPort)。MYDP是一种专为移动市场所设计，旨在减少数字通讯讯号接脚数量的数字移动介面。今年初，ST将MYDP作为DisplayPort标准的一部份，向视频电子标准协会(VESA)提交了一份提案。
ST公司CEO Carlo Bozotti今年五月时曾表示，ST承诺将DisplayPort的采用领域从监视器扩展到移动设备。Bozotti接着表示，DisplayPort将对该公司的未来营收有所助益。
尽管VESA尚未针对MYDP展开评议咨询期(comment period)，但Analogix已经抢先一步，稍早前(9月7日)，该公司发布了自有的SlimPort系列发射器和接收器芯片──它们均使用和DisplayPort相同的基础技术──相容于ST所推动的MYDP数字介面。
此举揭开了MYDP与移动高清连接(MHL)的战 争序幕。
Jon Peddie Research公司总裁Jon Peddie解释道，MYDP介面并不指定连接器类型。“这将使设备制造商有权决定他们想要使用的连接器。”MYDP具有MUX，允许DisplayPort的与USB共用，并能将标准的Micro USB介面同时用于DisplayPort和USB的连接，他表示。
Analogix和ST这两家公司均打算凭借着SlimPort和MYDP与Silicon Image和MHL正面交锋。
三年多前，Silicon Image和其他一些公司开发了MHL，这是一种崭新的移动音频/视频介面标准，可用于将移动电话和其它便携式设备连接到高清电视(HDTV)和显示器。
IHS iSuppli的显示电子暨消费市场首席分析师Randy Lawson指出，“我相信，尽管MHL的起步较慢(该标准2008年才推出市场，但首个正式标准却迟迟未释出，直到去年仅有三星出货了首批产品)，但MHL仍有希望”。他形容HDMI是“实际上的高清显示介面标准”，因为它在HDTV领域无处不在，而且在移动领域(如笔电)中，HDMI传输埠也不断成长。“这似乎强化了MHL未来有充分获得应用机会的观点，”他表示。
Peddie同意这个观点。“MHL拥有一些组织的支持，因此可获得更多工程资源，也或许它背后有更多政治力量。所以，如果必须选择一个胜利者，我会选MHL。”
然而，Peddie也承认DisplayPort已经在PC、笔电、平板装置和监视器等领域获得大量采用。随着DisplayPort的接受度日益提升，“DisplayPort对移动装置连接高清显示装置的支持将成为一种自然的发展过程。”
MHL转HDMI并非已成定局
在此同时，ST和Analogix则是致力于让全世界了解，从MHL到HDMI，要真正落实在移动领域仍然是很遥远的事。他们坚持MYDP和SlimPort仍然有很多时间和机会来让市场接受它们。
Analogix公司行销副总裁Andre Bouwer认为，MYDP会获得移动应用处理器、操作系统和手机的支持。
MYDP会比MHL更具吸引力吗?如果是，那又代表什么意义?
免授权费是首要也是最重要的优势。SlimPort和MYDP都是基于VESA组织的DisplayPort，这是一种自由、开放的标准。
其次，SlimPort和MYDP均可连接到HDMI、VGA以及DisplayPort显示器。这是与MHL的一项最大区别，Analogix的Bouwer说，透过SlimPort(或MYDP)，你可以连接智能手机与一部投影仪来做简报。“目前还没有办法将一台搭载了MHL的电话连接到具备VGA或DisplayPort的装置，如投影机，”他表示。
第三，也是必须注意的重点，是MHL、SlimPort和MYDP都是为了让已经存在于许多手机中的USB介面也能传输视频所建构的。而SlimPort/MYDP和MHL的关键区别在于传送视频串流时的功耗。
举例来说，三星首款搭载MHL的Galaxy S II智能手机，其MHL可运用标准Micro USB介面连接外部HDMI显示设备，如HDTV。MHL能透过手机，将无压缩的1,080P视频和音频内容传送到电视。MHL的优势在于它能为智能手机的电池充电，并同时播放多媒体内容。
MHL和HDMI是两回事
然而，有一件很少被公开提及的事情，就是搭载MHL的移动设备，仅能从同样搭载MHL的外部显示器获得功率。“MHL和HDMI是两回事，”Bouwer强调。迄今东芝是唯一一家公开承诺及计划推出具备MHL功能数字电视的业者。
在缺乏具备MHL的HDTV的今天，一部像Galaxy SII这样的MHL手机，在必须将HD视频串流传送到外部显示设备时，最终可能还是得耗用自己的电池电力。另外，MHL移动设备也能透过MHL- HDMI dongle来连接现有的HDMI电视。不过，出于功耗考量，“仍需要一条独立的电源线，”Bouwer表示。
相较之下，SlimPort立即可用，毋须任何修改即可适用于现有电视，而且不需要不方便的电缆，他表示。
Bouwer举了一个具备DisplayPort输入的例子──戴尔的UltraSharp U2711。SlimPort设备能在显示器上播放视频的同时，也为电池充电。
不过，并非每一款今天的HDTV都具有DisplayPort介面。这不成问题，Bouwer表示。“DisplayPort输入会自然地应用到电视中，取代VGA输入，未来几年内VGA的比重将逐步下降。这种输入介面能够为移动设备提供电源，据DisplayPort的规格显示，约可提供1.5W电源。”
现在，若你连接SlimPort到既有的HDMI HDTV时，会发生什么事?在这种情况下，SlimPort的发射器约消耗100mW功耗，而dongle则几乎不消耗任何功率，Bouwer表示。“这是由于DisplayPort的一部分特性，以及Analogix的功率恢复技术。其功耗小于移动设备的内部显示，因此，你在大屏幕上的播放时间，甚至可以比在移动装置上的播放时间要长。也因此不再需要电力线。”
不过，业界也已经开始开发搭载MHL的数字电视，据一位Silicon Image的发言人表示，该公司正在等待其OEM厂商发布产品。当被问及OEM如何开发采用Silicon Image埠处理器的MHL电视时，这位发言人表示，他们必须“确保数字电视中的韧体包含对MHL技术的支持，而后必须添加一个电压调节器，让数字电视能透过现有连接器来提供电源。”她表示，该公司估计添加电压调节器大约会增加5~10美分的额外费用。
移动应用处理器是否支持DisplayPort?
Analogix的Bouwer表示，所有领先的应用处理器在其设计中都会开始支持，或是将DisplayPort整合到他们的显示器输出介面中。然而，当《EE Times》询问高通(Qualcomm)或NVidia有无此一计划时，他们都拒绝回答。
Bouwer同时强调，移动操作系统供应商也支持DisplayPort。例如，Google已在今年稍早加入DisplayPort组织。“他们的计划是支持具备DisplayPort功能的智能手机和平板装置，因为他们的应用处理器伙伴要求他们这么做。”
不过，目前的手机OEM厂商支持DisplayPort的情况如何?截至目前，仅有三星和HTC的手机搭载MHL。“随着发布基于DisplayPort技术的SlimPort晶片，我们已经看到OEM对SlimPort解决方案展现出高度兴趣，”Bouwer说。“随着DisplayPort透过应用处理器供应商在硬体上进行部署，加上操作系统供应商的支持，未来手机制造商将自然在移动装置上采用DisplayPort解决方案，”他总结道。
MIPI-DSI移动设备的未来?
然而，事情可能没有那么简单。IHS iSuppli的Lawson为MHL反驳道，“用于移动设备的嵌入式显示介面技术MIPI-DSI(数字串列介面)不会轻易改变。”他接着表示，“因此，支持MYDP意味着未来的应用处理器晶片将整合两个独立的高速串列显示介面技术，而且即使如此，在这些设备的DisplayPort输出与HDMI接收器的输入之间仍需要一个主动式dongle。”
事实上，Analogix的首款SlimPort产品已开始出样，它具有一个MIPI输入和DisplayPort输出，Bouwer表示。“MIPI-DSI将持续用于中小型手机的内部显示介面。”但他指出，“未来平板装置需要的更高清度(如1,920 x 1,200或更高)，将需要具备更高频宽的DisplayPort。为抢占平板装置市场，未来应用处理器厂商将会添加eDP (嵌入式DisplayPort)。而DisplayPort和MIPI将分别存在于大、小屏幕之中。” |