也称硬对时，是利用脉冲的准时沿(上升沿或下降沿)来校准被授时设备。常用的脉冲对时信号有1PPS和分脉冲(1PPM)，有些情况下也会用时脉冲(1PPH)，其中1PPM和1PPH也可以通过累计1PPS得到。

脉冲对时的优点是授时精度高，使用被动点时，适应性强；缺点是只能校准到秒(用1PPS)，其余数据需要人工预置。

(2)串口报文对时

也称软对时，是利用一组时间数据(年、月、日、时、分、秒)按一定的格式(速率和顺序等)，通过串行通信接口发送给被授时装置，被授时装置利用这组数据预置其内部时钟。常用的串行通信接口为RS-232和RS-422/RS-485。

串口报文对时的优点是数据全面，不需要人工预置；缺点是授时精度低，报文的格式需要授时和被授时装置双方约定。

目前，很多场合采用以上2种方式的组合方式，从而可以充分利用两者的优点，克服两者的缺点。

(3)时间编码方式对时

为了解决前2种对时方式的矛盾，在实际应用中常采取2种对时方式结合的方法，即串口+脉冲。这种方式的缺点是需要传送2个信号。为了更好地解决这个矛盾，采用国际通用时间格式码，将脉冲对时的准时沿和串口报文对时的那组时间数据结合在一起，构成一个脉冲串，来传输时间信息。被授时设备可以从这个脉冲串中解析出准时沿和一组时间数据。这就是目前常用的IRIG-B码，简称B码。

时间编码方式对时的优点是数据全面。对时精度高，不需要人工预置；缺点是编码相对复杂。

(4)网络方式对时

网络方式对时基于网络时间协议(NTP)、精确时间协议(PTP)。目前，简单网络时间协议(SNTP)应用较多。网络时钟传输的是以1900年1月1日0时0分0秒算起时间戳的用户数据协议(UDP)报文。用64位表示，前32位为秒，后32位为秒等分数。网络中报文往返时间是可以估算的，因而采用补偿算法可以达到精确对时的目的。网络授时方式可以为接入网络的任何系统提供对时，其中NTP授时精度可达到50ms，PTP授时精度可达到1μs，SNTP授时精度可达到1s。

网络方式对时的优点是基于现有网络，物理实现方便；缺点是高精度补偿算法复杂。

上述4种授时方式各有优点。实际应用中，在满足同步精度要求的前提下，考虑到经济性，采用组合方式授时，即在一套运行管理系统中并存多种方式，可以充分应用授时时钟能够提供的信息。