雷电及浪涌电压电流具有极高的幅值，与具有极高内阻的电流源相近的电流特性，所有的防护措施都需要围绕这些方面展开。雷电及浪涌防护的基本原则是使雷电及浪涌所包含的能量按照预先设定好的方式和途径顺利的泄放。

衡量防护元器件性能的主要指标有：
1、额定工作电压Un：防护元器件能保持高阻状态的电压，当防护元器件两端电压低于额定电压时对被保护线路和设备的影响很小。
2、残压(电压保护水平)Up：防护元器件在通过标称放电电流时两端的电压峰值。残压数值与与防护元器件的类型有关，与其额定工作电压的高低有关。
3、标称放电电流In：防护元器件能多次承受的放电电流，其数值与电流波形密切相关。
4、响应时间Ta：从施加电压至通过防护元器件两端的电压达到动作电压时所需要的时间。由于大部分防护元器件的动作电压(转折电压)定义点的电流是1mA，所以也可以说响应时间是从施加电压至通过防护元器件的电流达到1mA时所需要的时间。
5、泄漏电流：在额定工作电压下，通过防护元器件的电流。泄漏电流与元器件的额定工作电压有直接的关系。
6、反向恢复时间trr：通过防护元器件的电流从正向转变为负向过程中的过零点至负向电流从峰值下降到规定数值时的时间。在高频和高速通信网络上使用的防护设备需要反向恢复时间较短的防护器件。
7、结间电容Cj：半导体防护元器件两端之间的电容。在高频和高速通信网络上使用的防护设备需要电容较低的防护器件。