同步电动机在结构上可分为两种：1、转子用直流电进行励磁，这种电机它的转子做成显极式，安装在磁极铁芯上的磁场绕阻线圈是相互串联的，接成具有交替相反的极性，并有两根引线边接到装在轴上的两只滑环上面，磁场线圈是由一只小型发电机或蓄电池来激励的，在大多数的同步电机中，直流发电机是装在电机轴上的，用以供应转子线圈的励磁电流。

由于这种同步电动机不能自动起动，所以转子上还装有鼠笼式绕阻而作为电动机的启动用，鼠笼绕阻放在转子周围结构与电动机相似。

当在定子绕阻通上三相交流电源时，电动机内就产生了一个旋转磁场鼠笼绕阻切割磁力线而产生感应电流，从而使电动机转起来，电动机旋转后，其速度慢慢增高，到稍低于磁场的转速时，些时，转子磁场由直流电来激励，使转子形成一定的磁极，这些磁极就企图跟踪定子上的旋转磁极，这样就增加电动机的转子的速度直至与旋转磁场同步。2、转子不需要激励的同步电机。转子不励磁的同步电机能够运用在单相电源上，也能运用在多相电源上，这种电动机中有一种定子的绕阻与分相电动机或多相电动机的定子相似，同时有一个鼠笼转子，而转子的表面切成平面，所以属于辚极转子，转子磁极是由一种磁化钢做成的，而且能够经常保持，磁性，鼠笼绕阻是用来产生起动转矩的，而当电动机旋转到一定的转速时，转子显极就跟随着定子线圈的电流频率而达到同步。显极的极性是由定子感应出来的，因此它的数目应和定子上极数相等，当电动机转到相应的速度时，鼠笼绕阻就失去了作用，维持旋转是靠转子与磁极跟住定子磁极使之同步。