三相异步电动机可以在单相电源下运行，而且不需要任何结构和绕组数据的改变。图是三相异步电动机改为单相运行的典型线路之一。其中将任意两相绕组串联起来（尾端与尾端相接）作为主绕组，而另一相串入适当电容器作为二次侧绕组。电动机在起动时，电容器 C1和 C2并联。而当其接近额定转速时，利用开关 S切除 C1，而工作电容 C2仍保持运行。应用这种接法的电动机其转矩特性见图所示，其起动性能、过载能力及功率因数都较好，功率可达到三相异步电动机运行时的70％ ～75％左右。
起动电容 C1的选择，可按下式估算：
C1=（2.5～3）C2
工作电容 C2的选择，由下式计算：
C2 = 2740 ×IN / UN
Uc = 1.3 UN
式中
IN — 三相异步电动机的额定电流（A）；
UN — 三相异步电动机的额定电压（V）；
Uc — 电容器两端所承受的电压（V）。