电工按照干活的内容一般分为维修电工和安装电工、运检电工，按照从事的电压等级可以分为低压电工和高压电工。
安装电工需要懂的知识，包括电路基本知识，电动机与电力拖动，电力系统，工厂供配电，电力电子和电机传动（变频器和软启动器），可编程逻辑控制器（PLC），运动控制系统，自动控制系统等，当然这些只是电气方面的知识，在实际工作中，电工不仅要懂电气，还要懂液压、懂机械、懂工艺、懂仪表。
这么多的内容，对于电工，比较困难的PLC和变频器，如果能够对各品牌的PLC和变频器了解清楚，并且能够懂编程的话，那在电气行业就是很牛了。
当然，就个人发展来说，电工终究是一线员工，如果要上到管理层，要懂理论，要懂标准规范法规，要会做招投标技术文件，要会写汇报材料，要会做培训，要懂沟通协调等等一系列的东西。人往高处走，毕竟做一辈子做电工没前途。
对于电工这个万能工，向上发展是最好的出路了，要不然做一辈子的万能工，那可真是很枯燥乏味。
对于电工的发展方向，还是需要根据电工本人的知识水平，自主选择的。比如PLC编程，电气设备售后维修，系统集成，或者自动化方向，都是可以的。
我是做自动化的，强电也懂点，现在在一个体育场馆做设备主管，什么都点接触，但是什么主管不主管的，我觉得不重要，都是干活的，就是个万能工。
不管我现在做的是什么工作，我都会保持我学习的心，我想发展的方向就是往设计上走，做系统设计工程师，自动化系统或者电气系统。
对于做技术，做设计，首先要懂得很多的基础知识，不管是硬件还是软件，都需要很多，硬件，如PLC,变频器，电机，触摸屏，软件方面，CAD，EPLAN，组态软件，等等。太多的知识了，我现在就是对自己方向定位不准确，工作性质跟我的定位还是有出入，因为我都是自己学习，做过的项目有点少，所以还是需要更多的经验去积累的。
所以作为一个电工往什么方向发展，记住我的一句话，一个方向，一直走下去，这个方向自己真正的掌握了，再去学习下一个知识。
这样不管怎么样，自己都是有一技之长的，不怕以后工作变动的时候还是一个杂工。
电工看似轻松，实质是高危、极具耐心、细心的职业。
最近十几年，电工的工资增长幅度没有赶得上社会经济快速发展，基于这个现实，当今很多年轻人都不愿意从事此职业。所以，未来这个职业应是个稀缺资源。

随着高科技不断发展，智能运用会越来越普及于家庭生活；办公、娱乐场所；教育、卫生医疗；交通；汽车；机器人；企业制造、农业生产……等等涉及到各个领域。而这些运用的维护修理，就需要掌握高端电气自动化控制、智能控制技术电工人才。
就现在而言，如数控机床、机器人已普遍应用于企业的加工制造，常用的数控系统有日本：法那科系统；德国：西门子系统；国产：广数系统等。当然还有其他行业的，可根据自己所处行业中新技术应用，加以深入学习。才不会被未来淘汰。那么高就业面、高薪水也只是时间问题。
首先电工对继电器接触器控制应该是非常了解的，不妨像plc控制方向靠一下，在学习plc的过程中，可能会对组态软件或通讯有所涉及，这样知识面就广了。
也可以像维修电工方向靠，那就要求对机械和电气都有所了解。
不管往哪个方向靠，都需要积极的学习，才能掌握更多的知识，为以后发展打好基础。