（4）、电介质的击穿强度

绝缘材料在高于某一极限数值的电场强度作用下，通过电介质的电流与施加在介质上的电压关系就不符合欧姆定律，电流将会突然猛增。这时绝缘材料就被破坏而失去了绝缘性能。这种现象称为电介质的击穿。电介质发生击穿时的电压称为击穿电压。电介质被击穿时的电场强度，称为击穿强度，单位为KV/mm。固体绝缘的击穿，常发生在电极边缘，一般分为热击穿、电击穿和局部放电击穿三种形式。

热击穿是由于电介质内部介质损耗发热而引起的。在这场合，热量来不及发散出去，使电介质内部温度增高，导致分子结构破坏而击穿。热击穿是电器设备中绝缘破坏最常见的一种击穿形式。因此，运行维护人员必须经常注意检查运行的电器设备的温升情况。

电击穿是指在强电场作用下，电介质内部带电介质点强烈运动，发生碰撞电离，破坏了分子结构，结果使绝缘材料击穿。

放电击穿是指在强电场作用下，电介质内部的气泡首先发生碰撞电离而放电，杂质也因受到电场加热而气化，产生气泡，于是使气泡放电进一步发展，导致材料裂解、分解、腐蚀破坏而击穿。

（5）、绝缘材料的老化

绝缘材料在运行过程中，由于热、电、光照、氧化、机械、辐射、微生物等各种因素的作用，而发生一系列不可恢复的物理、化学变化，导致绝缘材料电气性能与机械性能的劣化，称为老化。主要的老化形式有环境老化、热老化与电老化三种。

影响绝缘材料老化的因素很多,主要是热的因素。使用时温度过高，会加速绝缘材料的老化过程，因此对各种绝缘材料都规定了它们的使用过程中的极限温度以延缓绝缘材料的老化过程，保证电工产品的使用寿命。

低压电机、电器的额定功率实际上决定于绝缘材料在运行所能承受的温度。使用耐热性好的绝缘材料，可是电机、电器的体积和重量都大大减小，技术经济指标和使用寿命得到提高。

温度超过允许值，会大大降低绝缘材料使用寿命，如A级绝缘材料每超过最高允许工作温度8℃，使用寿命就降低一半。对B级绝缘材料，每超过最高允许工作温度12℃，绝缘使用寿命就降低一半。

绝缘材料的老化与电击穿不同，材料一旦发生老化，其绝缘性能将永远丧失不可恢复。

工程上采用下列方法防止绝缘材料的老化：在绝缘材料制作过程中加入防老化剂，常用酚类防老化剂。户外用绝缘材料，可添加紫外光吸收剂，以吸收紫外光，或用隔层隔离，以避免强阳光直接照射。湿热带使用的绝缘材料，可加入防霉剂。加强高压电气设备的放电晕、防局部放电措施。