下面以某调光台灯原理进行详细分析：下面为比较常见的调光台灯原理图，电位器VR1和电阻R1给电容C1充电，当电容C1的电压高于双向二极管导通值时，就会触发双向晶闸管导通，灯泡亮。通过调节电位器可以改变电容C1的充电时间。

调光台灯原理
调光实现原理，当交流电正半波型是，电源通过电阻给电容C1充电，当电容电压充电达双向二极管导通值时（一般0.6V左右），正向电流流向晶闸管，晶闸管导通，此时灯泡工作，过零时截止；然后进入交流电负半波形，同理，负电压反向给电容C1充电，当电容负电压达到一定数值时，双向二极管也能导通，再次触发晶闸管导通，直到过零后关断，实际波形如下所示，一目了然。

调光原理波形
从上图可以看出，灯泡点亮为阴影部分，灯泡的功率可以使用P=U^2/R进行计算，R为灯泡的电阻，因为U是连续变化的交流电，可以从波形上看，很明显，当调节电位器使灯泡更暗时，灯泡点亮的有效电压波形都向右移，比如红线标注位置，正半周期和负半周期都明显少了一部分电压点亮的时间，课件每个周期灯泡的功率都减少了，因此更省电了。
再举一个更简单的例子，通过限流电阻与灯泡串联的调节方式，当限流电阻变大时，灯泡更暗，那么会不会更省电呢？可通过P=U^2/（R+R灯）判断，因为电源端U不变所以U^2也不变，当限流电阻R变大时，R+R灯变大，所以功率P变小，因此更省电，这种方式虽然是省电了，当时浪费的功率更大了，因为电阻R消耗的功率更大。