按信号在传输过程中的表现形式
目前主要用于数字信号传输的信号方式基带传输。
基带传输是最基本的数据传输方式，即按数据波的原样，不包含任何调制，在数字通信的信道上直接传送数据。基带 传输不适于传输语言、图像等信息。目前大部分微机局域网，包括控制局域网，都是采用基带传输方式的基带网。基带网的特点是：信号按位流形式传输，整个系统不用调制解调器，降低了价格；传输介质较宽带网便宜；可以达到较高的数据传输速率（目前一般为10～100Mb/s），但其传输距离一般不超过25km，传输距离越长，质量越低；基带网中线路工作方式只能为半双工方式或单工方式。
基带传输时，通常对数字信号进行一定的编码，数据编码常用3种方法：非归零码NRZ、曼彻斯特编码和差动曼彻斯特编码。后两种编码不含直流分量，包含时钟脉冲，便于双方自同步，因此，得到了广泛的应用。
除此之外，还有以下几种信号传输方式：
(1)频带传输。频带传输是一种采用调制、解调技术的传输形式。在发送端，采用调制手段，对数字信号进行某种变换，将代表数据的二进制“1”和“0”，变换成具有一定频带范围的模拟信号，以适应在模拟信道上传输；在接收端，通过解调手段进行相反变换，把模拟的调制信号复原为“1”或“0”。常用的调制方法有：频率调制、振幅调制和相位调制。具有调制、解调功能的装置称为调制解调器，即Modem。
频带传输较复杂，传送距离较远，若通过市话系统配各Modem，则传送距离可不受限制。PLC网一般范围有限，故PLC网多采用基带传输。
(2)载波传输。通信的最终目的是远距离传递信息。虽然基带数字信号可以在传输距离不远的情况下直接传送，但如果要远距离传输时，特别是在无线或光纤信道上传输时，则必须经过调制将信号频谱搬移到高频处才能在信道中传输。为了使数字信号在有限带宽的高频信道中传输，必须对数字信号进行载波调制。如同传输模拟信号时一样，传输数字信号时也有3种基本的调制方式：幅度键控、频移键控和相移键控。它们分别对应于用载波（正弦波）的幅度、频率和相位来传递数字基带信号，可以看成是模拟线性调制和角度调制的特殊情况。
(3)异步传输模式ATM。ATM支持多媒体通信，包括数据、语音和视频信号等数字化信息的传输与交换，按需分配带宽，具有低延迟特性，速率可达数个G/S，是一种将时分交换与统计复用融为一体的、面向连接并且分组长度固定的高速传输模式。ATM首先将信息切割成块，并在块前加上信头（包括地址、丢失优先级等控制信息），构成信元（cell）固定长度的信元定时出现，融合了线路传送模式和分组传送模式的优点，因此可采用硬件高速地对信头进行识别和交换处理。
在一条物理通道上同时传送多路信息的技术称为多路转换。常用的为频分多路转换和时分多路转换，时分多路转换将线路用于传输的时间划分成若干个时间片，每个用户分得一个时间片，这些时间片是预先分配好的，而且固定不变。时分多路转换不仅用于传输数字信号，也可用于传输模拟信号。频分多路转换将一条具有一定带宽的线路划分成若干条占有较小带宽的信道，各条信道中心频率不重合，每个信道之间相距一定的频率间隔，每个用户使用一条频道。