环网柜从本质上说就是负荷开关柜，只是由于被应用在环网供电方面，因此被人们称为环网柜。环网柜的结构比较简单，价格也相对低廉，常用在配电及线路保护方面。环网柜的分类方法很多，以下是环网柜的作用与分类。

1、环网柜的作用分类

环网柜的作用是联系环网线路，提高线路的供电可靠性，如环网线路合环运行或环网线路负荷割接等。环网柜在环网中的使用部位不同，在分类上也略有不同，主要有进线环网柜、出现环网柜和联络环网柜等。

2、环网柜的负荷开关分类

环网柜的主要电器元件是负荷开关和熔断器，根据负荷开关的不同，环网柜可以分为真空负荷开关式和六氟化硫负荷开关式等。目前，环网柜使用SF6负荷开关的更为普遍一些，这是因为SF6负荷开关容易实现三工作位，也就是接通、断开和接地。

3、环网柜的应用环境分类

环网柜根据应用的环境可以分为户内环网柜和户外环网柜。户内环网柜是用于高压侧的配电，必要时户内环网柜也可以安装断路器，以保证电网的顺利安全通断。户内环网柜主要由进线柜、计量柜、PT柜、变压器出线柜等组成。

户外环网柜则是用于城市电网的环网柜，多采用SF6绝缘和负荷开关。户外环网柜的防腐等级高，并有一定的防水耐潮性能，可以承受户外比较复杂的工作环境。