根据三相电机的定义，为什么为什么三相电机也叫三相异步电机？这个问题的答案可以大致的解决。三相电机是靠同时接入380V三相交流电源（相位差120度）供电的一类电动机，由于三相异步电机的转子与定子旋转磁场以相同的方向、不同的转速成旋转，存在转差率，所以也叫三相异步电机。三相电机是接入380V的交流电压，工作的时候三相电机的转子和定子的速度是不一样的，所以异步也就这样来了，综合一下就是三相异步电机。
我们更详细的介绍他为什么要定子和转子的转速有差别呢？为什么不可以同时转动呢？这就要设计到物理上的的东西了。三相异步电机转子线圈中的感应电流是由于转子导体与磁场有相对运动而产生的。三相异步电机的转子转速不会与旋转磁场同步，更不会超过旋转磁场的速度。如果三相异步电机转子的转速与旋转磁场的转速成大小相等，那么，磁场与转子之间就没有相对运动，导体不能切割磁力线，因此转子线圈中也就不会产生感应电势和电流，三相异步电机转子导体在磁场中也就不会受到电磁力的作用而使转子转动。因而三相异步电机的转子旋转速度不可能与旋转磁场相同，总是小于旋转磁场的同步转速。但在特殊运行方式下（如发电制动），三相异步电机转子转速可以大于同步转速。其实这样解释三相电机的工作的原理的化是把整个过程简化后的一个概述，里面的电场以及如何产生在磁场中产生电流等等的一系列的过程都省略了。如果我详细的介绍的话，会设计到专业的术语。